Silīcija karbīdsUn gan dimants ir gan augstas cietības materiāli, taču to cietība nav vienāda, un pastāv atšķirības. Atšķirības iemesls galvenokārt ir saistīts ar to atšķirīgajām kristālu struktūrām un veidu, kādā atomi tiek savstarpēji saistīti.
Dimantu veido tīras oglekļa atomi, ko savieno kovalentās saites, un katrs oglekļa atoms veido spēcīgas kovalentās saites ar četriem apkārtējiem oglekļa atomiem, veidojot ļoti stabilu kristāla struktūru. Šī struktūra padara Diamond par vissmagāko vielu dabā ar MOHS cietību 10.
Dimanta augstā cietība tiek plaši izmantota griešanā, slīpēšanā un urbšanā. Tomēr dimants ir mazāk stabils augstā temperatūrā un ir pakļauts ķīmiskām reakcijām ar tādiem metāliem kā dzelzs, kas zināmā mērā ierobežo tā pielietojumu.
Lai arī silīcija karbīda kristāla struktūru savieno arī kovalentās saites, tajā esošie silīcija un oglekļa atomi atšķiras pēc lieluma un elektronegativitātes. Tā rezultātā kovalentās saites silīcija karbīdā ir salīdzinoši vājas, kā rezultātā tā cietība ir nedaudz zemāka nekā dimanta. Silīcija karbīda MOHS cietība ir aptuveni 9,2.
Silīcija karbīdam ir augsta termiskā stabilitāte un izturība pret koroziju, kas ļauj tam saglabāt labu veiktspēju augstā temperatūrā un kodīgā vidē. Turklāt silīcija karbīdam ir augsta siltumvadītspēja un zems termiskās izplešanās koeficients, kas tai piešķir labākas termiskās īpašības augstā temperatūrā.
